青州是古九州之一，有7000余年的發展史，5000余年的文明史，十二年的國都輝煌，先后存在過廣縣城、廣固城、南陽城、東陽城、東關圩子城、旗城等六座古城池。

2013年11月18日，青州被國務院評為“國家歷史文化名城”。2017年2月16日，國家旅游局面向社會公示了20家新5A景區，山東省青州市青州古城旅游區入選5A級景區。

2017年2月25日，山東省青州市青州古城旅游區新晉為國家5A級旅游景區。